In attempt to weaken the opposition ruling Awami League (AL) slapped arson and other violence-related cases against them. Arson became an integral part of politics in Bangladesh. “Jwalo jwalo – agun jwalo (Light the fire all around)” became the most popular political slogan of our time. Cases of arson were in plenty during the mass uprising and non-cooperation before the liberation war.
In 1990s too, arson, uprooting of railway tracks, fighting pitched battle against security forces were common during so-called anti-tyranny movement. AL and Chhatra League activists enthusiastically took part in those subversive activities. Then Ershad said, those participating in the movement were indulging in politics of destruction. Today AL is accusing its opponents exactly in the same style.
Now AL is not agreeing to the opposition demand of a neutral caretaker government during the election. But, in 1994 – 1996, when AL was in opposition, it launched countrywide demonstration demanding a election-time neutral caretaker government. That movement by the AL supporters turned quite violent. They set fire to trains, buses and oil-carrying ships, apart from organising strikes and blockades. They also launched bomb attacks on the vehicle carrying Khaleda Zia- who was then the Prime Minister- attacked police stations, forcibly took off clothes of government workers and molested female garment workers. Demanding resignation of the BNP-led government and installation of a neutral caretaker government the AL activists held 41 national level strikes. Total number of strikes called by AL then was not less than 171.
On December 4, 1995, the AL activists set fire to a loaded bus and 11 passengers were charred to death. On December 8, that year, they set alight many vehicles, including some buses and cars.
AL boycotted the February 15 national election in 1996 and called a nationwide strike that day. Violence took 15 lives and left over 600 people injured that day. Office of the Bengali newspaper Doinik Dinkaal in Dhaka was bombed and vandalised on February 29.
AL called strikes in all districts where Khaleda Zia visited during her election campaign in 1996. AL activists indulged in violence by throwing bombs, setting fire to vehicles and businesses and vandalising properties, during the strikes. Over 50 people lost their lives and at least 1,000 were left wounded.
It sounds ridiculous as AL calls the BNP leaders and activists terrorists and blames them for “attempting to sabotage” the upcoming national elections.
In a civilised nation no political party indulges in violence. But, in Bangladesh government-backed goons are silencing those who are criticising the government, targeting people of different opinion and opposition party supporters. Strangely, the opposition who are actually victims, are being called terrorists. Such duplicity cannot be tolerated in politics.
Click here to read the original Facebook post
আওয়ামী লীগ তার প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করার জন্য তাকে জ্বালানো-পোড়ানোর মামলায় অভিযুক্ত করে।
বাংলাদেশের রাজনীতির একটা অবিচ্ছেদ্য অনুষঙ্গ হয়ে এসেছে আগুন জ্বলানো বা লাগানো। আমাদের দেশের সবচেয়ে বেশী উচ্চারিত রাজনৈতিক শ্লোগান হচ্ছে, “জ্বালো জ্বালো- আগুন জ্বালো”। মুক্তিযুদ্ধ পুর্ব গণঅভ্যুত্থান অসহযোগ আন্দোলনে জ্বালাও পোড়াও হয়েছে বাধাহীনভাবে। আমাদের দেশের রাজনৈতিক ইতিহাস সাক্ষী।
এমনকি নব্বইয়ের স্বৈরাচার-বিরোধী আন্দোলনে জ্বালাও পোড়াও, সংঘাত সংঘর্ষ, ট্রেনের লাইন উপরে ফেলা এসব কাজও ছিলো। এই কাজগুলোতে আওয়ামী লীগ, ছাত্রলীগ সেইসময়ে আগ্রহের সাথেই অংশ নিতো। সেই সময় এরশাদ বলতো আমরা আন্দোলনকারীরা নাকি ধংসের রাজনীতি করি। আজকেও আওয়ামী লীগ একই সুরে তার বিরোধীদের অভিযুক্ত করছে।
নির্দলীয়-নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক সরকারের যেই দাবী এখন আওয়ামী লীগ মানতে চাইছে না সেই একই দাবিতে ১৯৯৪-’৯৬ সাল জুড়ে ব্যাপক আন্দোলন করে আওয়ামী লীগ । এই আন্দোলনে ব্যাপক সহিংসতা হয়। শুধু হরতাল, ঘেরাও, অবরোধই নয়- ট্রেন-বাস-তেলবাহী জাহাজ জ্বালিয়ে দেয়া, তৎকালীন প্রধানমন্ত্রীর গাড়ি লক্ষ্য করে বোমা হামলা ও আগুন দেয়া, থানা আক্রমণ, সরকারি কর্মচারীদের উলঙ্গ করা, গার্মেন্ট তরুণীদের লাঞ্ছিত করা এমন অসংখ্য সহিংস ঘটনা সংঘটিত হয় সেই আন্দোলনকালে। সে সময় বিরোধীদল সরকারের পদত্যাগ ও তত্ত্বাবধায়ক সরকারের দাবিতে জাতীয় পর্যায়ে ৪১টিসহ মোট ১৭১টি হরতাল করে আওয়ামী লীগ।
১৯৯৫ সালের ৪ ডিসেম্বর মীরপুরে একটি যাত্রীবাহী বাসে পেট্রোল বোমা মেরে আগুন ধরিয়ে দেয়া হয়। এতে ১১ জন যাত্রী পুড়ে কয়লা হয়ে যায়। ৮ ডিসেম্বর তারা বাস-কার-পিকআপসহ বহু গাড়ি পুড়িয়ে দেয়।
১৫ ফেব্রুয়ারির নির্বাচন আওয়ামী লীগ বয়কট করে। নির্বাচনের দিন হরতাল ও গণকারফিউ কর্মসূচিতে দেশের বিভিন্ন স্থানে সংঘর্ষে ১৫ জন নিহত এবং আহত হয় আরো ছয় শতাধিক মানুষ। ২৯ ফেব্রুয়ারি ঢাকায় দৈনিক দিনকাল অফিস বোমা মেরে ও ভাংচুর করা হয়। ১৯৯৬ সালের নির্বাচনে প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া যেখানেই নির্বাচনী সফরে গিয়েছিলেন সে জেলাতেই হরতাল ডাকা হয়েছিল। এসব কর্মসূচীতে ব্যাপক ভাংচুর, বোমাবাজি, ককটেল নিক্ষেপ, অগ্নিসংযোগ এবং গোলাগুলির ঘটনা ঘটে এবং সহিংসতায় নিহত হয় অর্ধশতাধিক মানুষ, আহত হয় সহস্রাধিক।
আর আজকে আওয়ামী লীগ বিএনপির বিরুদ্ধে নির্বাচন বানচালের অভিযোগ তোলে। নির্বাচন বয়কটের জন্য বিএনপিকে দোষ দেয়?
তাদের আগুনসন্ত্রাসী বলে। আর আওয়ামী লীগ যা যা করেছিলো সেগুলো লীলা ছিলো কি?
রাজনৈতিক লড়াইয়ে সহিংসতা না থাকাই সভ্য নিয়ম। কিন্তু সরকারে থেকে পালিত গুন্ডা আর সরকারি বাহিনী লেলিয়ে দিয়ে ভিন্নমতের কন্ঠরোধ করে, হামলা মামলা দিয়ে ভিন্নমতের জীবন জীবিকা বিপর্যস্ত করে দিয়ে আবার সেই বিরোধী দলকেই সন্ত্রাসের অভিযোগে অভিযুক্ত করার মতো কুটনামোর শঠতাকে আর যাই বলা হোক রাজনীতি বলা যায়না।
লেখাটির ফেইসবুক ভার্সন পড়তে চাইলে এইখানে ক্লিক করুন
