বাঙলা সম্পর্কে ফ্রান্সোয়া বার্নিয়েরের একটা বিখ্যাত উক্তি জানি যা ইংরেজ ও ডাচদের মধ্যে প্রবাদ হিসেবে প্রচলিত ছিল ” একশোটা দরজা দিয়ে এদেশে ঢোকা যায়, কিন্তু একটাও বেরবার দরজা নেই।”
এই উক্তিটা মুলত বাঙলার মেয়েদের সৌন্দর্য নিয়ে লেখা। পুরো কথাটা ছিল এইরকম,
“বাংলাদেশের সমৃদ্ধি, আর তাঁর উপরে বাঙালি মেয়েদের সৌন্দর্য আর সহৃদয় মেজাজ এতই আকর্ষনীয় যে পর্তুগিজ, ইংরেজ আর ডাচদের মধ্যে প্রবাদ আছে, একশোটা দরজা দিয়ে এদেশে ঢোকা যায়, কিন্তু একটাও বেরবার দরজা নেই।”
ডাচ অফিসার স্টাভোরিনাস ছিলেন বাঙালি চরিত্রের কঠোর সমালোচক। কিন্তু তিনিই যখন বাঙালি মেয়েদের প্রসঙ্গে লিখতে গেলেন তখন লিখলেন “বাঙালি মেয়েগুলি যদিও একটু দুষ্টু হয়, এদের শারীরিক গঠন বেশ সুন্দর,”।
তথ্যসুত্রঃ The East India Company: The World’s Most Powerful Corporation, Tirthonkar Roy, 2012
